前F1车手、评论员大卫·库特哈德在一档播客节目中直言，如果乔治·拉塞尔还想保留2026赛季的世界冠军希望，他必须在西班牙大奖赛上击败自己的梅赛德斯队友基米·安东内利。
库特哈德在"Up To Speed"播客中说道："他需要在巴塞罗那证明自己能拿到杆位——当然，前提是赛车足够快——他必须击败基米。"库特哈德进一步强调："坦白讲，如果他赢不了基米，一切就结束了。没有世界冠军。"
两位梅赛德斯车手近期的境遇形成鲜明对比。安东内利在摩纳哥创造了历史，这位19岁小将在混乱的发车、比赛尾声的安全车以及随后的重启中稳住阵脚，成功将杆位转化为胜利，这也是他本赛季连续第五个分站冠军，成为摩纳哥大奖赛最年轻的冠军得主。而拉塞尔在摩纳哥之前还位列车手积分榜次席，却在摩纳哥站遭遇多次罚单，最终以第13名完赛，颗粒无收。英国人目前在积分榜上已跌至第三位，被刘易斯·汉密尔顿超越。
"Up To Speed"播客联合主持人、前F1电视主持人威尔·巴克斯顿也毫不客气地补充道："你可以一直说'我只需要一辆好车，我只需要一个机会'。但你猜怎么着？你有了好车，你有了机会。而你现在正被人狠狠压制。"
赛季仅过去六轮，拉塞尔已落后队友68分。尽管英国人赢得了赛季揭幕战澳大利亚大奖赛以及中国冲刺赛，但此后一胜难求。他在中国大奖赛排位赛中遭遇技术问题，在日本大奖赛的策略被安全车打乱，又在加拿大大奖赛从领跑位置因赛车问题退赛。这些并非全然因为这位28岁车手缺乏表现力，但当他艰难积攒分数时，安东内利正在不断拉大领先优势，并成为领跑积分榜的最年轻车手。